Bir yatırım için yapılan harcamanın, yatırımın sağladığı nakit girişleriyle karşılanmasının beklendiği süredir. Kredi vadesiyle yatırımın geri dönüşü uyumlu olmalıdır.
Geri dönüş süresi, yatırımın nakit üretme zamanını ve harcanan kaynağın ne zaman karşılanacağını gösterir. Muhasebe kârına dayanan tahmin ile fiilî nakit hesabı farklı olabilir. İşletme sermayesi ve zorunlu ek harcamalar dikkate alınmalıdır.
Örneğin yeni makinenin devreye alınması altı ay, satış bedellerinin tahsili ise daha uzun sürebilir. Kredinin anapara ödemesi bu tarihlerden önce başlıyorsa finansman açığı oluşur. Yatırımın teknik kapasitesi kadar sipariş, satış ve tahsilat varsayımlarının gerçekçiliği de önemlidir.
FYY değerlendirmesinde yatırımın tamamlanması için gerekli kaynak ile mevcut borcun taksitleri birlikte hesaplanır. Gecikme ve düşük kapasite senaryoları test edilir. Basit geri dönüş süresi kendi başına yatırımın bütün risklerini veya şirketin borç ödeme gücünü açıklayan bir gösterge olarak görülmemelidir.
